JQuery es una librería de abstracción del DOM con las siguientes funcionalidades y características:

• Funcionalidades
  • Selección, modificación, creación y eliminación de elementos del DOM
  • Gestión de eventos
  • Efectos y animaciones
  • AJAX
• Características
  • Multi-navegador
  • Es muy ligera: aproximadamente 32kb comprimida
  • Es de código abierto

Por qué JQuery?

La primera razón de utilizar JQuery, o librerías similares como prototype o YUI, es simple: compatibilidad.

La segunda es que su sintaxis está diseñada para facilitar (y simplificar) la navegación por el documento, la selección de objetos del DOM, el menejo de eventos, la creación de animaciones y el desarrollo de aplicaciones Ajax.